神戸の商店街を拠点に「まちささえ」に挑戦！｜理学療法士・廣田恭佑さん

僕が理学療法士を目指そうと思ったきっかけは２つあります。１つ目は、看護師である母親や祖父が身体が悪かったことから理学療法士という存在が昔かた身近にありました。

２つ目は、一緒に空手を習っていた友人がプロを目指すことになったことにあります。「スポーツトレーナーになって、彼を支える存在になりたい！」と思った僕は、高校生の時に理学療法士の道に進むことを決意しました。

大学時代は、毎日２時間かけて通学していました。とにかく遊びまくっていましたね。僕が理学療法士を目指すきっかけとなった空手のプロを目指していた友人が、僕が大学１年生の時にプロを目指すことをやめてしまいました。その頃から、次第に大学での勉強に身が入らなくなります。

そのため、僕は新しいサークルを立ち上げたり飲み会を企画して騒いだりと、とにかくやんちゃな日々を過ごしていました。梅田のBARで働いた経験もあります。

BARでバイトしていた時に、お客さんから「理学療法士って、人の役に立つすごくいい仕事じゃん！」と声をかけていただいたことから、改めて理学療法士という仕事の尊さが実感でき、ちゃんと卒業しよう、と思えるようになりました。

それから、実習や回復期病院への就職をへて患者さんと関わるようになり、「もっと勉強したい！」「勉強しなくちゃ！」とどんどんと意欲が湧いてきます。

当時の僕は、目の前の方が笑顔になることが何よりの喜びでした。

病院に就職して１〜３年目は、とにかくたくさんの技術や知識を得るために外部の勉強会にいっていました。100万円近くは勉強につぎ込んでいたのではないかと思います。

また当時、いわゆる「お散歩リハ」と言われることがとても嫌だった僕は、患者さんの退院後の暮らしを見据え、「今、本当にリハビリで練習が必要なこと」を提案し実行していました。

例えば、1日のリハビリ上限時間である3時間をフルに僕の理学療法の時間として頂き、電車に乗って外出するといった活動の練習を行いました。また、インソールについて詳しく学んでいたので、患者さんに良いと思えばそれを提案させてもらうこともありました。

そんなことをしていると、就職して5年目が過ぎる頃には、患者さんからの信頼も得られるようになっていました。病院では通常、患者さんが担当療法士を選ぶことはできないのですが、患者さんから指名が入るようになったり、「退院した後もフォローしてほしい！」と言われたりすることが増えたのです。

回復期病院で働く中で、元気に歩いて退院する患者さんがまた病院に戻ってきてしまう状況を非常に課題だと感じていたので、退院後に地域でアフターフォローする仕組みとして、まずは「リハビリ特化型のデイザービス」を立ち上げることを決意しました。

病院から地域に飛び出すことで、病気や障害を負う前段階の人にアプローチできると考えました。

27歳の時のことでした。

以前勤務していた病院が長田区にあったんです。まずは、当時診ていた患者さんを直接みれるような場所を作りたかったので、勤務していた病院の近くに場所を構えることにしました。

入院時と同じようなリハビリを地元で受けてもらえる施設が、当時の長田区にはなかったのです。

物件を何件か見て回って提示してもらった場所の一つが、現在拠点としている大正筋商店街にありました。

理学療法士として病院で働いていた時は、いわゆる「ミクロな世界」をみていましたが、プラストの代表として地域で事業展開する中では「マクロな世界」を見ていかなければいけなくなりました。僕にとってそれは、非常に大きな変化です。

もともと色んなことに興味を持つタイプで「０から1」の構築が得意だったので、それがばっちりとハマったのだと思います。

事業展開する中では、行動経済学や仕掛け学を学びながら「この場所だったら、こんな所があったら通いたくなるよね！」というのを丁寧に考えていきました。

1日24時間のうち、セラピストが関われるのはたったの１時間程度。デイサービスだともっと少なくなります。僕は、リハビリで関われる以外の23時間にどうやったらアプローチできるかということを必死に考えました。

その結果、デザインやアートとコラボする必要性を強く感じるようになります。

長田区にある「r3」という、建築士さんとその奥様が運営されているカフェ兼コミュニティスペースです。

そこでは、ママ達の働く場を提供したり、アーティストやデザイナーがつながったりする非常にクリエイティブな場が提供されています。

僕はここに通うことで色んな業界の人と関わるようになり、価値感や世界がどんどんと広がっていきました。

地域に入り込む時に「トラブルなどなかったか？」ということはよく聞かれますが、僕の場合はそういったことは全くなくて、勝手に馴染んでいけました。

大正筋商店街はもともと入れ替わりの激しい商店街だったので、敵対するなどもなく「みんなで盛り上げよう」といった風土が強いのかもしれません。また、僕自身に好き嫌いがなくどんな方でもオープンに関わることができるので、トラブルをうまく回避できているのかもしれません。

僕がやりがいを感じるのは、プラストや地域全体を巻き込んだ大きいアプローチが成功した瞬間です。僕が普段関わっていない人が「この空間があることでよかった」と思ってくれた時は最高に嬉しいですね。

最近では、「商店街も変わってきたね」と言われるようになってきました。福祉課のみならずまちづくり課や商業流通課の方と話す機会が増えてきたことも、嬉しい変化の1つですね。

僕がこれからやりたいことは、まだまだ沢山あります。

現在進行系のプロジェクトでいうと、アシックス商事の方と内反尖足の子どものオシャレ靴を共同開発中ですし、サンダルを作るプロジェクトも走っています。また、0〜2歳児の遊ばせ方やリテラシーを上げるための親子教室、畑を借りて展開する食育や農業体験、18時以降に開催する商店街のアートミュージアムプロジェクトなど沢山動いています。

さらに今後は、作業療法に特化したデイサービスの運営や、医療・福祉を対象としたデザインの仕事にも力を入れていきたいです。

僕たちプラストの理念は、「想いを叶えるカラダをつくる」です。

リハビリ専門職が担う機能的な身体作りはもちろん、一人一人のありたい姿に寄り添ったアプローチもプラストでは実践しています。

例えば、コロナ流行前に開催した脳卒中片麻痺の方と作るバル形式の料理イベント「カタテバル」は、在宅では「危険だから、自信がないから」と諦めがちな料理を、作業療法士や調理師と一緒に行うことで家庭での役割りづくりに活かしてもらおうといった趣旨のイベントです。

病院のリハビリでは調理練習をするけれど、実際に家庭に帰ると調理する場面がない方が多いのが現状です。そういった方を対象に、実際に「調理できる」場面を家族や地域の人に見てもらうことで、家庭で取り組むきっかけになって欲しいと年に１回開催しています。イベントは昼過ぎから開始し、コース料理を３回転します。

僕はこれからも、プラストに関わる全ての人が、ワクワクしながら想いを叶えるカラダ作りが実現できるように、地域まるごと「まちささえ」としてサポートしていきたいです。