【当事者の声】超高齢社会の暮らしをデザインするバリアフリー建築の先駆者｜吉田紗栄子さん

私は、親戚に建築業界に携わる方がいたことをきかっけに建築士に興味を持つようになりました。小学生の頃には既に、将来は建築士になると決意していたと思います。

高校卒業後は日本女子大学の家政学部住居学科に進学し、住まいについて学びました。住まいは家政（家事全体や一家の暮らし）から考えることが多いので、建築の仕事をするようになってからも、家政学部で学んだことはとても役に立ちました。

バリアフリーに興味を持ったのは、1964年の東京パラリンピックがきっかけです。当時、大学3年生だった私は、知り合いの方から「障害者のオリンピックがあるんだけど参加してみないか」とお声がけいただいたことから、イタリア選手団の通訳ボランティアとして参加することになりました。

その当時、日本ではバリアフリーのバの字も知られておらず、障害者の社会参加は非常に難しい状況でした。大会前、私はボランティアメンバーとともに車椅子の扱い方などを勉強し、会場も海外の方が宿泊できるように選手村が整備されていきました。

その時、自衛隊の方がたくさん来てスロープや手すりをつけていました。海外には当たり前のようにバリアフリーがあったのです。外国の障害者の方々は、生き生きとした表情をしています。その光景に、当時の私はとてつもない衝撃を受けたのでした。

パラリンピック期間中、私はイタリア選手団の方々と朝から晩まで暮らしを共にしました。一緒に暮らしたことで、気づいたことがあります。それは、「障害というのはひとつの条件」であるということ。

障害者の方の暮らしや住まいに興味を持つようになった瞬間でした。今から60年近く前のことです。

海外に行きました。パラリンピックから1年後の1965年、国際競技大会に出場する日本選手3名に付き添ってイギリスに行きました。その帰りに初めて、デンマークを訪れたのです。

デンマークでは、コレクティブハウス（集合住宅の形態の一つ）や障害者住宅、またホームステイ先のお母さんが入居されていた老人ホームを見学しました。

その中でも、施設ではなくまるで家のような空間作りがされていた老人ホームは、私に強い衝撃を与えます。部屋には素敵な家具が取り揃えられ、小鳥が飼われ、大きな窓の外では緑が育てられていました。日本では考えられない光景ばかりが目の前に広がっているのです。

向こうの言葉で「ヒュッゲ：居心地」というものがありますが、まさにそれが国全体の文化として大切にされているのを感じました。

大学卒業後に福祉建築を設計する研究室に入り、再度デンマークの病院を訪問するなどして海外のバリアフリー建築について学びました。そして、28歳の時に建築事務所を設立。当時、日本では少ないバリアフリー専門の建築士として活動を開始しました。

私の手掛ける住宅のテーマは、パラリンピックの生みの親であるルードヴィッヒグットマン博士の「失ったものを数えるな。残された能力を最大限にいかせ」という言葉を座右の銘とし、「できる限り自分でできる居心地の良い家」です。

印象に残っている建築の一つに、パラリンピック元日本代表・近藤秀夫さんの住宅があります。

彼の住宅には、35年間で5回携わりました。増築や改築、新築など、加齢による身体の変化も配慮しながらその都度設計しました。彼の住宅に関わる中で、環境がいかに障害を持った方に影響を与えるかというのを学びました。

２回目の工事の時、リビングの近くに「こあがりの和室」を作りました。これができたことで、彼の家には障害をもつ方や海外の方が喜んで泊まりにくるようになったのです。そのため、居間にベッドにも変形するベンチを置いて、お泊りの時に役に立つよう環境を整備しました。

３回目の工事の時、和室をきっかけに多くの方と積極的に関わるようになった近藤さんは、「僕はこんなにオシャレだと思わなかったよ」とウォークインクローゼットを希望されました。心にゆとりができ人と交流するようになったことで、オシャレをしたくなったというのです。

そして5回目の新築の設計時、彼はこんなことを言いました。

「20畳の居間が欲しい。ぶつからないで済む、ストレスのない家にしたい」と。

最初相談を受けた時は、20畳も必要かと少し悩みました。しかし、彼の暮らしをストレスフリーにすることが大切だと思い、希望通り広い居間を設計しました。その後、実際に広い居間で自由に動けるようになった近藤さんは、要介護度が下がったのだそうです。

環境や建築の持つ力を実感した経験となりました。

私は、42歳の時、急に左股関節が痛くなり歩けなくなりました。仕事や家庭のこともあるので構ってはいられない状況でしたが、痛みはどんどん強くなります。治療院や病院の整形外科を受診しましたが、問題は何も指摘されませんでした。そのため、鍼灸師さんを自宅に呼んで痛みをとってもらっていました。

最初に痛みが出てから2ヶ月後、あまりの痛さで精神的にも耐えられない状況となった私は大学病院の整形外科を受診しました。しかし、やはり原因は分かりません。そのまま入院で経過をみることとなり、約2ヶ月病院で生活しました。

結局、原因は不明のまま退院に。その後は、週刊誌や口コミで良いと言われる治療法をとにかく試みてみました。様々な方法を模索しながら、だましだまし約１年半が経過。気づいたら、杖がなくても歩けるようになっていました。それから10年間は再発することなく普通に生活をします。

しかし、60歳を過ぎた頃から再び痛みが出てくるようになります。人工関節の手術を受けることも何度か検討しましたが、長期間仕事を休むことへの不安や、股関節脱臼の可能性、人工関節の寿命が20年といわれていた（また手術が必要になる）ことから、なかなか手術に踏み切ることができませんでした。

そんな時、現在も通っているカイロプラクティックの治療院の先生と出会います。今から11年前、68歳の時でした。

先生に見ていただいたあとは身体がすごく楽になるので、今も週に1回通いながらリハビリを継続しています。

今は、週に1回のカイロの他に自主リハビリや訪問リハビリを行っています。

自主リハビリでは、毎朝目覚めてすぐに体操をします。寝そべったまま足を上にあげる運動や、うつ伏せの状態から背筋を行います。その他、ウォーキングは毎日500mは必ず行うようにしています。雨の日は自宅でマシーンを使用し行います。

また、最近はあまり行けていないですが、プールは25年以上継続してきました。アクアウォーキングを30分実施したのち、水泳をします。息継ぎなしで20mはクロールできるのが、ちょっぴり自慢です。

現在のリハビリの目標は、娘や孫が住む熊本にいけるようになることです。今後はカイロも卒業できるように、なんとか頑張りたいですね。

まず建築に関して、自分の足が不自由になったことで改めて感じたのは、自分にあった家（環境）さえあれば障害は障害ではなくなるということです。

3年前に現在の自宅を設計した時は、いかに「ストレスフリー」にできるかこだわり抜きました。自宅の中での動線や使い勝手など、いろんな所からストレスは生じます。現在の自宅は、それらを感じないような設計にしています。

また、私は現在、介護保険は要支援２で週に１回ヘルパーさんに掃除を手伝ってもらっています。また身体障害者障害４級で、週に２回訪問リハビリを受けています。

医療・介護保険をうまく使いながらできることは自分でできるように、人や制度に頼りながらもいつまでも家で自立した暮らしが送れるように、環境を整えることが重要です。

建物自体は築50年のマンションですが、ロビーに入った瞬間「ここだっ！」と思い即決しました。

すぐにリノベーションできる部屋は空いていなかったので、まずは賃貸で10ヶ月住んだ後に改修工事に入りました。以前の自宅で使っていた棚や板などもリメイクして使っています。

自宅のこだわりポイントについて、いくつかご紹介させていただきます。

今回は限られた予算ということもあったので「リバリュー＝再び価値を与える」「既にあるものを活かす」ということをコンセプトに設計をすすめていきました。

元からあるものを活かしこれからも共に暮していくって、とても居心地が良くて安心するんですよね。

また、家に手すりがたくさんあったら居心地良いでしょうか。

いくら歳をとってもバリアフリーが表にですぎるのは、居心地としては良いとはいえないんです。家具や棚の高さや位置を調整して伝い歩きできるようにすれば、それらは改善されます。

車椅子の方も遊びに来てくれましたが、ストレスなく使っていただくことができました。車椅子になるとどうしても人の家に行く機会が減ってしまいます。

これからの住宅は、車椅子の方も呼べるような、さらにはご自身が車椅子になってもずっと住み続けられるような、大げさではない仕掛けを作っていく必要があると考えます。

私が理事を務める一般社団法人ケアリングデザインでは、50代以降の大人のくらしの自己実現を考える「Good Over 50‘s」や、ケアが必要な時間・空間をデザインでサポートする「Design for Care」をテーマに、デザイン、建築、医療、看護、福祉、ことばの専門家の有志が集い生活者の視点でくらしのデザインを考えてきました。

「100年人生」といわれる超高齢社会が到来します。いつでも、いつまでも、慣れ親しんだ我が家で過ごしたいという想いは万人共通のものだと思います。

私たち建築のクライアントも、当然ながら高齢化していきます。にも関わらず、バリアの多い家をいつまでも提供していてはいけないと思うのです。

介護保険でできる住宅改修などは限られているので、元気なうちに骨組みだけでも作っておくことは大切です。

今後、大切な家族やご自身が車椅子になった時にも「安心して暮らせる居心地の良い家」を提案し続けたい。そして、その住まいづくりを提案できる人を増やしていきたいと私は考えています。

ケアリングデザインでは、超高齢社会のくらしのデザインと知識を総合的に学ぶための場として「Caring Design Learning Lab：CDLL」というのを設立しました。

そして、2022年春からは「EXPERT講座・検定」がスタートしました。約半年間、オンラインにて各分野の専門家による18の講座を受講し検定試験に合格した方には、Caring Design EXPERTの認定証が授与されます。

超高齢社会を知る、五感アプローチデザインを学ぶ、住み続けられる住まいの基本を学ぶ、テーマごとにスペシャルな講師と出会う、仕事をスキルアップする、メンバーと知り合い学び続けることに興味のある方は、ぜひサイトをご覧になっていただければと思います。